Durante la chiusura e la distruzione del campo di esperimenti giapponese Unità 731 in Manciuria, un soldato viene infettato da un virus sviluppato durante i test del campo e rischia di diffonderlo in Giappone durante il viaggio in treno verso casa.

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“A Narrow Escape” è il seguito diretto di “Laboratory of the Devil”, entrambi i film sono stati diretti da Godfrey Ho. ‘Laboratory of the Devil’ è principalmente un melodramma e scene occasionali di sangue che erano ricreazioni dirette degli esperimenti del film originale… solo molto più pigri. A Narrow Escape è ancora più melodrammatico e persino più pigro grazie all’uso di scene scioccanti che non sono altro che flashback degli esperimenti del film precedente. Tutto ciò sembra dolorosamente insopportabile, ma “A Narrow Escape” tenta almeno di dire qualcosa… quel qualcosa essendo una propaganda anti-giapponese completamente idiota. Uno dei soldati viene infettato da una malattia mortale che non ha cura e può diffondersi facilmente. Sicuramente il soldato viene isolato o ucciso, vero… SBAGLIATO! La malattia del soldato viene tenuta segreta dai suoi due amici che lo spingono su un vagone pieno di soldati. Gli altri soldati scoprono che è infetto ma apparentemente non gli importa e sono felici di respirare la sua stessa aria tossica. I soldati lo fanno per un senso di fratellanza o per punire se stessi per le atrocità che hanno commesso….. NO, sono semplicemente scritti per essere degli idioti completamente senza cervello. Ci sono alcune scene in cui i soldati sottoposti al lavaggio del cervello sono in grado di riflettere sul tempo trascorso nell’unità 701 e accettare con riluttanza il fatto che i soggetti del test fossero in realtà umani e che fossero mostri. È una pillola difficile da digerire per loro, ma dimostra che hanno ancora un pezzetto di umanità che incontra immediatamente la morte. In un modo distorto è piuttosto poetico e mostra i soldati che erano in grado di pensare con la propria testa, mentre venivano sterminati proprio come i soggetti su cui sperimentavano. In un certo senso è giustizia, ma le atrocità che hanno commesso non potranno mai essere annullate e la loro morte non fa altro che rafforzare ulteriormente quanto fossero malvagi e ciecamente disposti a seguire gli ordini, i soldati giapponesi. Ci sono alcuni discreti tentativi di riflessione, ma il palese disprezzo per il benessere degli altri e la pura stupidità sono difficili da accettare come qualcosa di diverso dalla propaganda anti-giapponese. Seguire gli ordini e credere che i soggetti del test non siano umani è una stupidità cieca, ma andare ancora oltre e far infettare l’intera unità dai soldati con la peste è completamente ridicolo e in nessun modo credibile. L’ultimo chiodo nella bara che ha consolidato ‘A Narrow Escape’ come propaganda in piena regola è stata la scena in cui i soldati venivano attaccati dai cinesi. Uno dei soldati morenti dice “Vorrei non essere mai venuto in Cina” AKA Non scherzare con i cinesi perché sono troppo forti e potenti e non hai alcuna possibilità. “A Narrow Escape” va bene per quello che è e sono almeno felice di dire che è migliore del precedente lavoro di Ho.

Recensione tradotta dall’inglese da Letterbox